പോത്തൻകോട്
ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത്

പോത്തൻകോട് ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്തിന്റെ ചരിത്രപരമായ പശ്ചാത്തലവും അതിന്റെ വികാസവും താഴെ പറയുന്ന ഘട്ടങ്ങളായി തിരിക്കാം:

1. പുരാതന - മധ്യകാലഘട്ടം (നാടുവാഴിത്തത്തിന്റെ വേരുകൾ)

ഭരണപരമായ അതിരുകൾ നിശ്ചയിക്കപ്പെടുന്നതിന് എത്രയോ മുൻപ് തന്നെ, പോത്തൻകോട് ബ്ലോക്കിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന പ്രദേശങ്ങൾ പുരാതന വേണാട് രാജ്യത്തിന്റെ (ചേര സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ ഒരു ശാഖ) ഭാഗമായിരുന്നു.

• കുടവര കോവിൽ: ഈ ബ്ലോക്കിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയ അടയാളം ഒൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെട്ടതെന്ന് കരുതുന്ന, സംരക്ഷിത സ്മാരകമായ മാടവൂർപ്പാറ കുടവര ശിവക്ഷേത്രമാണ്. ഏഴ് മുതൽ ഒൻപത് വരെയുള്ള നൂറ്റാണ്ടുകളിലെ വാസ്തുവിദ്യാ ശൈലി വിളിച്ചോതുന്ന ഈ ക്ഷേത്രം, പ്രദേശത്തെ ആദ്യകാല ജനവാസത്തിന്റെയും നാട്ടുരാജാക്കന്മാരുടെ ഭരണത്തിന്റെയും തെളിവാണ്.

• കഴക്കൂട്ടത്തിന്റെ അധികാരം: ചരിത്രപരമായി ഈ പ്രദേശം കഴക്കൂട്ടം ഭരണകേന്ദ്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിൽ അനിഴം തിരുനാൾ മാർത്താണ്ഡവർമ്മ മഹാരാജാവിനെതിരെ കലാപം നയിച്ച പ്രമുഖ എട്ടുവീട്ടിൽ പിള്ളമാരിൽ ഒരാളായ കഴക്കൂട്ടത്ത് ഉഗ്രൻ പിള്ളയുടെ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നു ഈ പ്രദേശം. പിള്ളമാരുടെ പതനത്തിനുശേഷം ഈ പ്രദേശം തിരുവിതാംകൂർ രാജഭരണത്തിന് കീഴിലാവുകയും, കാർഷിക മേഖലയായി വികസിക്കുകയും ചെയ്തു.

2. സാമൂഹിക-സാംസ്കാരിക നവോത്ഥാനം (19 - 20 നൂറ്റാണ്ടിന്റെ ആരംഭം)

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ അവസാനത്തിലും ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിലും ഈ പ്രദേശം കേവലമൊരു കാർഷിക ഗ്രാമമെന്ന നിലയിൽ നിന്ന് കേരളത്തിന്റെ സാംസ്കാരിക, ആത്മീയ പരിവർത്തനങ്ങളുടെ മുഖ്യവേദിയായി മാറി:

• തോന്നയ്ക്കലും കുമാരനാശാനും: മലയാളത്തിന്റെ മഹാകവിയും സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവുമായ കുമാരനാശാൻ 1921-ൽ ഈ ബ്ലോക്കിലെ മംഗലപുരം ഡിവിഷനിൽ ഉൾപ്പെടുന്ന തോന്നയ്ക്കലിലേക്ക് താമസം മാറി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാനത്തെയും ഏറ്റവും മികച്ചതുമായ പല കൃതികളും രചിക്കപ്പെട്ടത് ഇവിടെ വെച്ചാണ്. തോന്നയ്ക്കലിലെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ വസതി ഇന്ന് 'മഹാകവി കുമാരനാശാൻ സ്മാരകം' എന്ന പേരിൽ ഒരു സാംസ്കാരിക കേന്ദ്രമായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

• ആത്മീയ അടിത്തറ (ശാന്തിഗിരി): പോത്തൻകോടിന്റെ ചരിത്രത്തെയും വ്യക്തിത്വത്തെയും ആഗോളതലത്തിൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയത് നവജ്യോതിശ്രീ കരുണാകര ഗുരു സ്ഥാപിച്ച ശാന്തിഗിരി ആശ്രമമാണ്. ജാതി-മത ചിന്തകൾക്കതീതമായ ആത്മീയ ദർശനവും ആയുർവേദ-സിദ്ധ ചികിത്സാരീതികളും വഴി ഈ പ്രദേശം ലോകശ്രദ്ധ നേടി.

3. സ്വാതന്ത്ര്യാനന്തര കാലവും ഭരണപരമായ പരിണാമവും

ഇന്ത്യയിലെ ജനാധിപത്യ വികേന്ദ്രീകരണത്തിന്റെയും തദ്ദേശഭരണ പരിഷ്കാരങ്ങളുടെയും ഫലമായാണ് ഇന്നത്തെ ഭരണസംവിധാനം രൂപപ്പെട്ടത്:

• കഴക്കൂട്ടം ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത്: 1956-ൽ കേരള സംസ്ഥാനം രൂപീകൃതമായതിനെത്തുടർന്ന്, 1960-ലെ കേരള പഞ്ചായത്ത് ആക്ട് പ്രകാരം ഗ്രാമീണ തലത്തിലുള്ള പ്രാദേശിക ഭരണം ശക്തമായി. തിരുവനന്തപുരം നഗരത്തിന്റെ വടക്കൻ അതിർത്തിയിലുള്ള ഗ്രാമീണ മേഖലകളെ കൂട്ടിച്ചേർത്ത് ആദ്യം കഴക്കൂട്ടം ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത് രൂപീകരിച്ചു.

• പോത്തൻകോട് ബ്ലോക്കിലേക്കുള്ള മാറ്റം: ടെക്നോപാർക്കിന്റെ വരവോടെ കഴക്കൂട്ടം അതിവേഗം നഗരവൽക്കരിക്കപ്പെടുകയും തിരുവനന്തപുരം നഗരസഭയുടെ (Corporation) ഭാഗമായി മാറുകയും ചെയ്തു. ഇതേത്തുടർന്ന്, കഴക്കൂട്ടം ബ്ലോക്കിന്റെ ഗ്രാമീണ-അർദ്ധനഗര മേഖലകളെ പുനഃസംഘടിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പോത്തൻകോട് ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത് രൂപീകരിക്കുകയും പോത്തൻകോട് അതിന്റെ ആസ്ഥാനമാക്കുകയും ചെയ്തു.

4. നിലവിലെ അവസ്ഥയും ഘടനയും

ഇന്ന് തിരുവനന്തപുരം ജില്ലാ പഞ്ചായത്തിനും വിവിധ ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകൾക്കും ഇടയിലുള്ള സുപ്രധാനമായ തദ്ദേശസ്വയംഭരണ സ്ഥാപനമാണ് (Intermediate Level) പോത്തൻകോട് ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത്.

ഏകദേശം 86.89 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വിസ്തൃതിയിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഈ ബ്ലോക്കിന് കീഴിൽ താഴെ പറയുന്ന അഞ്ച് സുപ്രധാന ഗ്രാമപഞ്ചായത്തുകൾ ഉൾപ്പെടുന്നു:

• പോത്തൻകോട്

• ആണ്ടൂർക്കോണം

• കഠിനംകുളം

• മംഗലപുരം

• അഴൂർ

1990-കളിൽ കേരളത്തിൽ ആരംഭിച്ച ജനകീയാസൂത്രണ പ്രസ്ഥാനത്തിലൂടെ കൂടുതൽ അധികാരങ്ങളും ഫണ്ടുകളും കൈവന്നതോടെ, പോത്തൻകോട് ബ്ലോക്ക് പഞ്ചായത്ത് അതിന്റെ കാർഷിക പാരമ്പര്യം നിലനിർത്തിക്കൊണ്ടുതന്നെ വലിയ വികസന മുന്നേറ്റം കൈവരിച്ചു.